世界中の女の子たちに愛されてきた人形バービーが９日、誕生から５０年を迎える。発売元の米おもちゃ大手マテルによると、これまでに推定１０億体が発売された。愛好家らによる記念行事も各地で開かれ、人気は依然高い。
バービーはマテルの共同創業者が、紙人形で遊ぶ娘の姿などを参考に考案、１９５９年にニューヨークで開かれたおもちゃショーでデビューした。
５０年間、女性の社会進出を先取りする形で宇宙飛行士や大統領候補など１０８の職業を経験。米メディアによると、同社は６日、中国上海にバービーのショップをオープン、同社幹部のリチャード・ディクソン氏は「バービーは無数の少女に夢を与えてきた」と胸を張った。
発売当時は、子供向けのおもちゃなのに、胸が大きくウエストが極端にくびれた完ぺきすぎるスタイルなどが受け入れられるのかといった指摘もあったが、５９年だけで３０万体が売れた。
同社は７月、米首都ワシントンで１０００人規模の愛好家集会を開く。収集家の人気も高く、５９年のバービーだと、当時３ドルだったのが、保管状態がよければ２万７４５０ドル（約２７０万円）前後で取引されている。
（2009年3月7日11時59分 スポーツ報知）
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