総務省は５日、携帯電話が通じない区域に住む人の数を、昨年３月末時点の約３０万人から２０１１年３月末までに５万人程度に減らす方針を明らかにした。割安な基地局導入などを進めることで「圏外」人口を減らし、地域格差の早期是正を目指す。
自治体関係者や有識者らによる「携帯電話エリア整備推進検討会」を１３日から開催。国や自治体の補助金活用により、設置費用が約５分の１で済む簡易基地局や衛星携帯電話の導入を検討、来年２月に新たな計画をまとめる。
山間部や離島など携帯が通じない地域の人口は０８年３月末で全国２９万７０００人（人口比０・２％）。県別では、岩手で２・６％、島根で１・５％、福島で１・４％、和歌山で１・３％の人がつながらない地域に住む。