気象庁は４日、九州から関東甲信、北陸にかけて桜（ソメイヨシノ）の開花予想を発表した。２月の気温が平年に比べかなり高く、３月も高温が予想されることから今年も平年より早く開花するところが多くなるという。
予想によると最も早く咲くのは熊本の３月１５日で、平年より９日早い。予想どおりなら熊本で歴代１位、全観測点でも同３位の記録になる。
九州で２月の平均気温が平年より３度も高かったのが理由で、１７日の福岡、１８日の大分、宮崎など平年より４—９日早い。静岡でも平年より８日早い２０日、水戸で９日早い２６日など、ほとんどの地点で平年より早いとしている。
一方で、３月に気温が高く全国的に開花が早かった昨年と比較すれば遅い地点もあり、東京は２５日、京都は２７日と平年よりは早いものの、昨年よりはいずれも３日遅いと予想。
東北は１８日から、北海道は４月８日から予想を発表。気象庁は４月にかけて毎週、最新の予想に更新する。
（2009年3月4日18時30分 スポーツ報知）
http://hochi.yomiuri.co.jp/topics/news/20090304-OHT1T00194.htm