「さくら」復活、新大阪—鹿児島中央直通の新幹線（読売新聞）

2009年02月26日(木) 12時57分

愛称が「さくら」に決まった新幹線の車両（昨年の試運転）＝ＪＲ西日本提供

　２０１１年春の九州新幹線鹿児島ルートの全線開通で、新大阪—鹿児島中央間を約４時間で結ぶ直通列車の名前が「さくら」に決まった。

　ＪＲ西日本とＪＲ九州が２６日、発表した。８０年前に、日本で初めて特急につけられた愛称がよみがえった。

　名前は一般公募され、「さくら」は、１６万８９５１通のうち７９２７通と最多。日本的な美を意識し、桜の木目をあしらった内装が特徴の車両のイメージにぴったりと重なった。

　１９２９年、東京—下関間を走った特急が「櫻(さくら)」。戦後は、東京—大阪間の特急「さくら」として復活、その後、東京—長崎間を結ぶブルートレインで親しまれたが、０５年３月に利用者減で廃止された。

　直通新幹線は、Ｎ７００系改良型で、薄く青みがかった流線形の車体が特徴。最高速度は３００キロ。