ＪＦＥスチールは２０日、西日本製鉄所福山地区（広島県福山市）の高炉１基を２月末までに休止すると発表した。自動車向けを中心とした鋼材需要の急減に対応する。ＪＦＥの高炉休止は、同製鉄所倉敷地区（岡山県倉敷市）の１基に続き２基目。再稼働時期は未定。高炉は一度止めると再稼働に数カ月を要し、休止は減産の最後の手段だけに、追加休止は「鉄鋼不況」の深刻さを示す。
休止させるのは福山地区の第３高炉で、早ければ２月２３日にも止める見込み。ＪＦＥは「生産効率やコストなどを総合的に考えて決めた」としている。
ＪＦＥは２００８年度下半期（１０月−０９年３月）に同上半期（０８年４−９月）比で約４００万トンの減産を計画しているが、第３高炉の休止で計画は変更しない。