【ロンドン、パリ１６日共同】英国、フランス両国の国防省は１６日、英国とフランスの核兵器搭載原子力潜水艦２隻が数日前に北大西洋の海中をパトロール中、衝突事故を起こしていたと発表した。双方とも乗組員に負傷者はなく、放射能漏れなどは起きていない。同日の英大衆紙サンなどが事故を報じていた。サンによると、事故は今月３日か４日に起きたとみられる。
フランス紙リベラシオン（電子版）は「原潜が同じ深度をほぼ正対して航行していたとみられる」と指摘。大惨事につながった恐れもある危険な事故だったと強調した。
フランス国防省によると、衝突したのは潜水艦発射弾道ミサイル「トライデント」を搭載する英海軍の原潜バンガードと仏海軍の原潜トリオンファン。低速航行中に衝突し、トリオンファン側は前部にあるソナー関連機器が破損した。
英ＢＢＣ放送は英原潜の船体にへこみや傷が確認できると伝えた。
フランス海軍は６日「トリオンファンが海中で物体に接触した」と発表していた。
サンによると、両艦には計約２５０人が乗り組んでいた。英海軍当局者は同紙に「（衝突が大規模なら）放射能漏れの可能性があった。われわれは乗組員と核弾頭を失っていたかもしれない」と語った。