ラッコ近くで見たい、見物男性が川に転落…釧路で人気過熱（読売新聞）

2009年02月15日(日) 20時26分

ラッコを見ようと男性が転落した釧路市幣舞橋付近＝福島憲佑撮影

ラッコの見物客でごった返す釧路市の幣舞橋近くの岸壁＝福島憲佑撮影

　野生のラッコが姿を見せて話題の北海道釧路市の釧路川で１５日朝、見物客の高齢男性が川に転落する事故があった。

　男性は他の見物客に助けられて無事だったが、「クーちゃん」と愛称のついたラッコが泳ぐ幣舞橋付近は見物客が殺到し、１１日からの５日間で延べ約１万人が訪れるほどの人気ぶり。

　同市は、警備員を新たに配置するなど対応に追われている。

　釧路署によると、１５日午前９時半頃、釧路川の右岸で見物していた高齢の男性が川に転落した。

　雪で足を滑らせたとみられる。岸壁には、地元商工会議所が簡易用の柵としてプラスチック製のパイプ（高さ約７０センチ）を設置していたが、男性はパイプから身を乗り出し、転落したらしい。事故当時は数百人の見物客が近くにいたと見られる。

　この事故を受けて、同市は急きょ警備員１人と職員４人を現場付近に配置。しかし、警備員の制止を振り切ってラッコを追いかける見物客もいて、クーちゃん人気は過熱気味だ。