【ロサンゼルス＝飯田達人】米カリフォルニア州で先月２６日に生まれた八つ子を巡り、体外受精を担当した医師と、出産した母親への批判が米国内で強まっている。
医師は米生殖医学会の指針に違反した疑いが強く、母親は既に６人の子供がおり、計１４人の子供を育てていける経済的な余裕がないためだ。当初は出産を祝福したメディアも、「無責任な出産」と報じている。
米メディアによると、担当医は不妊治療の先駆者として知られるマイケル・カムラバ医師（５７）。出産したのはナディア・スールマンさん（３３）。
体外受精は通常、不妊に悩む女性を対象とし、同学会の指針では、３５歳未満の場合、戻す受精卵は原則２個以下。４０歳以上でも５個までとしている。戻す個数を原則１個としている日本などに比べ、米国では医師の裁量に任せられている部分も大きく、今回の出産では、スールマンさんの求めに応じ、医師は６個の受精卵を子宮内に戻した。
スールマンさんは、これまで５回の体外受精を行い、７〜２歳までの６人の子供を持つ。いずれもカムラバ医師が担当したとみられる。夫とは昨年離婚しており、精子は毎回、同じ友人から提供を受けたという。
スールマンさんは無職で、子供たちと共に母親の実家で生活。州から毎月約２３００ドル（約２１万円）の補助を受けているほか、生活困窮者に対する毎月４９０ドル分の食料配給券も受け取っていた。八つ子の出産費なども未払いで、スールマンさんがネットで募金を呼び掛けたところ、非難するメールが殺到したという。