高齢ドライバー対策として１９９８年に始まった運転免許の自主返納で、昨年の返納者は前年比４９・８％増の２万９１５０人で過去最多だったことが１２日、警察庁のまとめで分かった。このうち９６・４％が６５歳以上の高齢者だった。
バス運賃割引など返納者に対する優遇制度が昨年から急速に全国に広がっており、警察庁はこうした制度の普及が増加につながったとみている。
まとめによると、昨年の６５歳以上の返納者は２万８０９７人で、年齢別集計が始まった２００２年（７２３６人）の約３・９倍。このうち７５−７９歳が最多の９３２６人で、次いで８０−８４歳が７６０９人、７０−７４歳が６４６０人の順だった。
都道府県別で返納が最も増えたのは東京で、４５３３人増の５８２７人。次いで兵庫が１０９６人増の１２７９人、宮崎が９２９人増の１０１９人。
警察庁によると、昨年末までに２６都道県で自治体や警察、地元企業による優遇制度が設けられている。