2009年02月11日(水) 18時24分

“寿引退”を経て華麗に現役復帰　山本聖子（産経新聞）

　女子レスリングの“パイオニア”的な存在である山本美憂の妹。父はミュンヘン五輪レスリング代表の郁栄氏、兄は人気格闘家の山本“ＫＩＤ”徳郁である。

　山本聖子。彼女もまた、姉と同様、五輪にはいまだ縁がない。

　２００３年に、世界選手権で５９キロ級を制した。だが、女子レスリングが初めて五輪種目に採用された０４年アテネ大会では世界選手権で行われる７階級のうち４階級しか行われず、階級を５９キロ級から５５キロ級に落として、代表選考会に臨んだ。

【フォト】強すぎるライバル

　しかし不運なことに、５５キロ級にはやはり世界女王の吉田沙保里がいた。聖子は０３年１２月の全日本選手権、０３年２月のジャパンクイーンズカップで吉田に敗れ、代表を逃した。２人のライバル物語は注目され、多くのメディアで特集された。

　吉田はその後、０４年アテネ、０８年北京の五輪２大会で金メダルを獲得している。

　０６年、聖子は結婚準備のため、北京を前に“寿引退”。０７年には長男を出産した。

　聖子の聖は聖火の聖。女性としての幸せを手にいれた聖子を、五輪という存在は“魔物”のように誘うようだ。昨年の北京五輪に解説者として訪れ、思いが再燃。今年１月、「ロンドン五輪を目指す」と現役復帰を表明した。かつてのライバル、吉田にも電話で伝えたという。復帰戦は今秋の見込み。

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