マイクロソフトは次期ＯＳ「ウィンドウズ７」ベータ版（試作版）を、アメリカで１月９日から、日本では13日から、開発者向けに提供を開始した。
発売は２０１０年１月かウィンドウズ７はビスタの基本構造を引き継いだうえで、＜１＞より速く、簡単＜２＞ユーザーが望む通りより直感的＜３＞音楽や動画をより楽しく——操作するための改良や新機能が加わる。
具体的には、起動時間の短縮、消費電力の削減を始め、頻繁に表示される警告をユーザーがまとめてチェックする機能が盛り込まれる。最近使ったファイルにアクセスしやすい「ジャンプリスト」がメニューに新設され、タスクバーの機能強化と併せ、デスクトップ上での操作性が改善する。
プリンターやデジカメなどのデバイス（周辺機器）を扱いやすくするために、新たに「デバイスステージ」が登場する。これは周辺機器ごとにメーカーが用意するインターフェース（画面）で、機器の操作や設定を一括してできる。例えば、複合機はデバイスステージで印刷の設定やスキャナー操作、インクの注文ができる。デジカメなら、写真選択や補整、ウェブサイトへのアップなどがこの画面からできる。
このほか、ウィンドウズ７では、新たに「マルチタッチテクノロジ」を採用する。マウスやキーボードを使わずに、モニターやディスプレーを指でなぞっての、直感的な操作が可能となる。
今後ベータ版への意見を元に改良を加え、発売は２０１０年１月とされるが、ＩＴ関連製品の売れ行き不振から、プリインストール製品が前倒しで発売されるのでは、との観測も一部に出ている。(２００９年１月２４日発売「ＹＯＭＩＵＲＩ ＰＣ」３月号から)