「携帯メール中毒」のバラク・オバマ米大統領（４７）がホワイトハウスでも愛用の携帯電話「ブラックベリー」を継続して利用することが２２日、決まった。国家機密漏えいの懸念などで過去２代の大統領は携帯メール利用を自粛してきたが、新大統領はメール相手を政府高官、家族、友人に限定することで、使用を認めさせたという。
オバマ大統領が愛用する端末「ブラックベリー」は、カナダ通信機器大手のＲＩＭ社が９９年に商品化したスマートフォン（多機能携帯電話）だ。
企業内ネットワークを持ち運び出来る利便性を武器に、０４年頃から欧米のビジネスマンの間で爆発的に普及。パソコン型キーを採用し、ＰＣメールへのアクセス機能もあるため、メールのヘビーユーザーにも支持を得た。セレブ層に愛好家が多いため、所有することがステータスとなっている。
日本ではＮＴＴドコモが０６年からサービスを開始し、０７年から日本語に対応。利用者数は非公表だが、専門店で３万円で購入できる。２月下旬にはデザイン、機能ともに進化した２代目の「ブラックベリー ボールド」が発売（価格未定）される。ＮＴＴドコモ広報部は「（オバマ大統領の話題が）盛り上がりにつながってくれればうれしいですね」と話している。
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