木曽ヒノキが若田さんと宇宙へ（スポーツ報知）

2009年01月23日(金) 20時03分

　長野県は２３日、２月１２日に打ち上げ予定の米スペースシャトル「ディスカバリー」に搭乗する宇宙飛行士若田光一さん（４５）が宇宙に持参する公式飛行記念品として、木曽ヒノキで作ったうちわが持ち込まれることになったと発表した。

　うちわは川中島合戦をイメージした軍配型。長野県のロゴマーク入りで、縦３４センチ、横１６センチ、厚さ５ミリ、重さ２６グラム。若田さんは国際宇宙ステーションに約３カ月間滞在するが、うちわはディスカバリーでそのまま“帰還”するため、２週間の「宇宙の旅」となる。

　米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の飛行証明書とともに夏ごろ長野県に返還される予定で、県は観光や林業のＰＲ、学校教育に活用したいとしている。