2009年01月18日(日) 00時34分

＜高校ラグビー＞札幌山の手高に初の留学生主将…ＮＺ出身（毎日新聞）

　高校ラグビーの強豪・札幌山の手高の新主将に、初めて外国人留学生のジョシュア・モエマロ選手（２年）＝ニュージーランド出身＝が選ばれた。「高校では聞いたことがない」（日本ラグビー協会）という留学生の新主将は０８年末の全国高校ラグビー大会でも活躍したが、「部の歴史で最強と言われた前回のチームより強くしたい」と意気込んでいる。

　モエマロ選手は０７年１月、同じニュージーランド出身で札幌山の手高で活躍したマイケル・リーチ選手＝東海大２年＝にあこがれ来日。「雪上での練習は寒いし、日本語も話せず友だちもできなかった」とホームシックになったが、佐藤幹夫監督（４７）らの支えで１年時の６月には１８５センチ、８７キロの体格を生かした突破力でＦＷのレギュラーをつかんだ。

　０８年１２月２８日に開幕した第８８回全国高校大会では、優勝したＡシードの常翔啓光学園（大阪第１）と対戦した２回戦、得意のステップで相手の堅守を切り崩すなど健闘したが、２０−４１で敗退。花園には９年連続で出場しながらシード校には５連敗とあって、「次こそシード校に勝利できるよう引っ張りたい」と新チーム結成時に、自ら主将を志願した。

　日本語は流ちょうではないが、練習中も「ハリー、ハリー！（急げ、急げ）」と積極的に声を掛けチームを引き締める。副将の佐藤滉貴選手（２年）は「（主将が）話し足りない分は自分がくみ取って伝えている。問題ない」と話す。佐藤監督も「プレーで引っ張っているし、気配りのできる性格」とチームの柱に全幅の信頼を寄せている。【佐藤心哉】

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