2009年01月04日(日) 08時00分

丸ちゃん争奪戦！トヨタ契約満了も衰えぬ企業人気（スポーツ報知）

　男子プロゴルフの丸山茂樹（３９）が昨年１２月３１日でトヨタ自動車との所属契約が満了となり、所属がフリーとなったことが３日、分かった。今後は“丸ちゃん争奪戦”が必至となる。

　丸山は同社と２００３年に最初の所属契約を締結。グループ会社のテレビＣＭに出演するなど、同社の“顔”と言える存在となった。その後、０６年に３年の期間で契約を更新していたが、昨年の世界的な金融危機や自動車需要の低下で同社が業績不振に陥り、契約満了となった昨年末をもって丸山との契約更新を断念した。米ツアーで日本人最多の３勝という実績に加え、ゴルフファン以外にも認知度の高い人気者の丸山の価値は依然として高く、今後は争奪戦が繰り広げられそうだ。

　現段階で今季は日本ツアーを主戦場とする意向を持つ丸山はこの日、成田空港から家族とともに米ツアーの拠点とするロサンゼルスへ出発。米ツアー第２戦のソニーオープン（１５〜１８日、米ハワイ州ワイアラエＣＣ）で今季の初戦に臨む。

　◆初賞金王に意欲
  ○…丸山が初の日本ツアー賞金王獲得に意欲を見せた。「昔はジャンボ（尾崎将司）さんという大きな壁があった。今の方が賞金王は取りやすい。そういう位置で（今年の）年末を迎えられたらいい」。今オフは昨年故障に悩まされた全身をケアし、飛距離アップを狙い３キロ増の体重約７５キロに。今後は米国で走り込み、体作りを進める。「出る試合は全部に勝つというモチベーションを保ちたい」と力を込めた。

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