「新・山の神」は旧山古志村で誕生した…東洋大箱根駅伝Ｖに長島元村長号泣！（スポーツ報知）
「山の神」には「山越し（山古志）の神」が宿っていた—。箱根駅伝で初の総合優勝を果たした東洋大の偉業に、同大ＯＢの旧山古志村村長・長島忠美衆院議員（５７）は「子供たちが奇跡を起こしてくれました」と号泣した。今夏の山古志合宿を耐え抜き、見事頂点へと上り詰めた後輩たちに「（東洋大を）箱根駅伝で優勝させる会」会長も務める長島氏は「感激です。すごいヤツらです」と感謝の言葉を選手たちに贈った。
「奇跡です！ 子供たちが奇跡を起こしてくれました」—。歓喜の声を上げる後輩たちの姿に、長島議員は人目もはばからず号泣してしまった。復路のレース中は東京の事務所で来客と会談中だったが、いてもたってもいられずテレビのスイッチをＯＮ。アンカーの高見がゴールテープを切った瞬間、熱いものがほおを伝った。
長島氏は一昨年５月から「（東洋大を）箱根駅伝で優勝させる会」会長に就任。ちなみに前会長は、あの植木等さん（東洋大ＯＢ）で、植木さんの死去により長島氏が後を引き継いでいた。
総合Ｖの瞬間はテレビ観戦に甘んじたが、２日の往路は箱根に駆けつけライブで声援。５区の山上り。タスキを引き継いだ柏原を見送ると、先回りし芦ノ湖のゴール地点へ。さすがに優勝は早大かと思っていたら、最初に目に飛び込んできたのは見慣れた濃紺のユニホームだった。「９位だったのに早稲田の前にいるなんて…。夢かと思いました」。レース後は宿舎を訪ね、マネジャーに祝福と激励の言葉を伝えた。
長島氏とともに箱根には１７人の旧山古志村村民の姿もあった。０４年１０月の新潟県中越地震。壊滅的な被害を受け全村避難となった村で、大きな力となってくれたのが長島氏の後輩たちだった。東洋大から延べ４０００人ものボランティアが訪れ復興を支援。陸上部員たちも参加し、タスキならぬ支援物資をリレーでつなぎ、村民たちをサポートした。
避難解除から１年４か月が過ぎた昨年８月。念願だった陸上部の山古志合宿が実現。部員たちは起伏の多い山古志の山道を駆けめぐり、箱根の山を走る力を養ったという。５区で驚異的な区間記録を樹立し「山の神を超えた」と称された柏原の両足に宿っていたのは「山越し（山古志）の神」でもあった。
大会前には、部員が強制わいせつ罪で逮捕される事件もあった中での初優勝。「卒業生として恥ずかしかった。そんな中で、本当に優勝してくれるなんて…。まだドキドキしてます」。複雑な思いを抱えながら母校に栄光をもたらしてくれた後輩たちを、男としてたたえた。
◆東洋大 １８８７年創設の「私立哲学館」が前身。１９０６年に東洋大と改称。建学精神は「諸学の基礎は哲学にあり」。東京・文京区白山に本部を置く私立大学。学部は全部で９学部。受験生向けパンフレットのイメージキャラクターに、人気アニメ「ムーミン」（物語の中に哲学的な要素を含む）を使用し話題となる。東都大学リーグに所属する硬式野球部は、達川光男（スポーツ報知評論家）、今岡誠（阪神）ら多くのプロ野球選手を輩出。主なＯＢに坂口安吾（作家）、内田康夫（作家）、長嶋有（作家）、植木等（タレント）、サンボマスター（ミュージシャン）、岩瀬達哉（ジャーナリスト）、真鍋由（テレ朝アナ）、延友陽子（日テレアナ）ら。（敬称略）
http://hochi.yomiuri.co.jp/topics/news/20090104-OHT1T00014.htm