2008年12月14日(日) 23時01分

散乱する羽根や骨　原因特定が野生復帰成功の一歩（産経新聞）

　山中に散乱する白い羽根。個体識別に用いるオレンジ色のマーカーが付着した羽根も見える。さらに「１５」と彫られた塩化ビニール製の緑色の脚輪も。野鳥に襲われ行方不明になっていたトキは１４日午前、変わり果てた姿で見つかった。

　死んでいたのは個体番号１５、１歳のメス。羽根に付いたアニマルマーカーの色から、愛鳥家の間では「みかんちゃん」と呼ばれていた。

　死体が見つかったのは野鳥の襲撃を受けた９日、最後に飛び立つのが目撃された場所から北へ５００メートルの山中。胸骨や上腕骨なども確認された。死体が１０メートル四方の５カ所に散乱していたことから、佐渡トキ保護センターの金子良則獣医師は「飛べなくなったトキが複数のタヌキに襲われた可能性が高い」とみている。

　その際、トキが生きていたかは不明。だが、現場に残された羽根に水がしみこんでいることから、金子獣医師はタヌキに襲われた時期について「少なくとも数日前、野鳥に襲われた９日か翌１０日ではないか」としている。現場周辺では９日以降、断続的に雨が降っていた。

　今後は、残された骨から唾液（だえき）などを採取、襲った動物を特定したい考えだ。

　環境省佐渡自然保護管事務所の岩浅有記自然官は「残念だが自然界のことなので想定していたこと。原因をしっかり追究し次の野生復帰の成功につなげることが重要」と話している。（大山文兄）

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