環境省は１４日、新潟県佐渡市で９月に放鳥した国の特別天然記念物トキ１０羽のうち１歳の雌１羽が同市の山中で死んでいるのが見つかったと発表した。放鳥したトキの死が確認されたのは初めて。
環境省佐渡自然保護官事務所によると、死んだトキは１４日午前１０時半ごろ、地元の住民が発見。現場では羽根が散乱し、肉がほとんどない状態で骨の一部が見つかった。同省はトキが動物に襲われた可能性があるとみている。
個体識別用の足輪などから放鳥された１歳の雌と判明。死骸は同事務所が収容した。今後は佐渡トキ保護センターが新潟大学と協力して死因を分析する。
環境省などは放鳥後から毎日、目視などによるトキのモニタリングを行っているが、死んだトキは今月９日に約５時間、歩かずにうずくまっていた様子が確認されており、けがをした可能性が指摘されていた。
佐渡とき保護会顧問の佐藤春雄さん（８９）は「唯一のペアを形成していた個体で、繁殖に向けて期待していただけに残念だ」と話している。
（共同）