2008年12月10日(水) 21時37分

＜新種エビ化石＞菜津美ちゃんが発見　学名「ナツミアエ」（毎日新聞）

　和歌山県湯浅町栖原（すはら）の白亜紀前期（約１億３０００万年前）の地層で、大阪府阪南市の市立尾崎小４年、熊谷菜津美さん（９）が、新種のエビの化石を発見した。１０日発表した同県立自然博物館によると、絶滅したアカザエビ科ホプロパリア属の一種で、熊谷さんの名前にちなみ、学名は「ホプロパリア・ナツミアエ」。熊谷さんは「新しい発見と聞いてびっくりした。自分の名前がずっと残るからうれしい」と顔をほころばせた。

【関連写真】発見された新種のエビの化石の画像

　熊谷さんは同館友の会会員で、昨年１２月に化石を探すイベントに初参加。化石は一度持ち帰ったが、同館学芸員らが改めて調べ、新種と判明した。頭胸甲（とうきょうこう）（長さ３０ミリ）、腹部（同２３ミリ）、ハサミ部分の鋏脚（きょうきゃく）（同５１ミリ）に分かれていた。

　同館によると、これまでに発見された白亜紀前期の同属の化石は世界で１６種で、国内では群馬県に次いで２例目。甲殻類化石に詳しい岐阜県瑞浪市化石博物館の柄沢宏明学芸員（古生物学）は「ホプロパリア属の進化や分布を考える上で大変貴重」と話した。

　同じ地層から、他にも新種の甲殻類化石６種が見つかっており、計７種を１３日から和歌山県立自然博物館で展示する。【清水有香】

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