2008年12月01日(月) 18時32分

Gmail、日本では絵文字とモバイルUIに注力（Impress Watch）

　グーグルは1日、同社の定例記者説明会において、「Gmail」の動向について紹介した。Gmailを開発する上でのキーポイントや直近の機能追加内容を、グーグルの岸本豪プロダクトマネージャーが説明した。

● 日本のGmailアクティブユーザーは1年で8割増

　岸本氏は冒頭、「メールは手紙の代わりではなくなり、用途が多様化した」と説明し、「Gmailも、統合的なコミュニケーションプラットフォームとして、メール以外にチャット機能や大容量のディスクスペースを構築した」と述べた。

　また、「オープンであることも重要」だと話す。「Gmailは広告収益で運営しているため、ビジネスとして考えた場合、Gmailに届いたメールを他のメールアカウントで読めるようにする転送機能や、メールクライアントで受信できるPOPダウンロード機能などは付けたくないが、ユーザーに便利なサービスを提供することで、使い続けてもらえるようにしたい」と説明した。

　さらに、迷惑メールフィルタリングも重要視する。「Gmailに届く迷惑メールの数は年々増えており、現在は70％以上が迷惑メール」とのこと。Gmailでは、機械的なフィルタリングに加え、ユーザーが迷惑メールを報告できる機能を設けている。逆に、迷惑メール設定を解除できる機能もあるため、「迷惑メールを集める趣味があれば使ってほしい」と話す。

　日本のGmailのアクティブユーザー（7日以内にログインしたユーザー）は、「2007年11月からの1年間で約8割増えた」という。PCと携帯電話で利用するトータルユーザー数だけでなく、携帯電話を中心に利用するユーザーも伸びている。「トータルの中に含まれる携帯電話ユーザーを主要国別に見ると、日本の利用数は1位」とのことだ。

● GmailはITに詳しいユーザーにも応えるべく開発・改良
　日本のGmail開発チームは、絵文字と日本向けモバイルUIの開発に注力している。「絵文字は、米Googleの開発者が日本の携帯電話の絵文字文化に感銘を受け、2007年から開発を始めた。2008年1月から2月にかけて、モバイル版の絵文字に対応し、10月にはPC版でも対応した」と説明。グーグルは、絵文字をUnicodeとして標準化するプロジェクトを進めているが、それもGmailの絵文字対応が発端になっているという。

　Gmailモバイル版UIは10月にリニューアルした。日本の携帯電話のJavaScriptやCSSの仕様に合わせ、当初はシンプルなUIだったが、変更後はメールの未読・既読がフォント色と背景色でわかるようにした。さらに、複数メールを選択できるチェックボックスを設置した。「日本の携帯電話でも実現できる機能を今後も増やしていきたい。PCではできるが、携帯電話だとできない機能が多いので、そのあたりも改善したい」。

　このほか、11月に追加した「ビデオチャット機能」を説明。「従来の音声チャットだけではコミュニケーションプラットフォームとして不足だと考え、ビデオ機能を追加した。画質は回線に応じて変化するようになっており、ネットワーク環境に応じて最適なビデオチャットを実現できる」とコメント。同じく11月に追加した「テーマ変更」については、デモも交えて説明し、「時間や天気によって、デザインが変化するテーマもある」とした。

　最後に岸本氏は、「Gmailはコンシューマ向けのプロダクトだが、GmailのユーザーはITに詳しく、要望のレベルが高い。Gmailでは、最も要求の厳しいユーザー向けに開発を行い、今後も改良を重ね、新しい機能を追加していく。また、そういったアプローチはエンタープライズ向けにも応えることになる」と語った。

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20081201-00000038-imp-sci