2008年10月25日(土) 13時20分

ブリトニーが戻ってきた！　明るい話題相次ぐ（産経新聞）

　このところ、もっぱらトラブルやスキャンダルでの登場ばかりが目立っていた米人気歌手、ブリトニー・スピアーズがようやく復活しそうだ。最新曲がビルボード・チャートの１位を獲得。私生活面でも無免許運転に問われていた刑事裁判で罪を免れ、明るい話題が相次いでいる。

　昨年９月、ネバダ州ラスベガスで開かれた「ＭＴＶビデオ・ミュージック・アワード２００７」に出演したブリトニーの評判は散々だった。明らかな口パク、キレのないダンスとシェイプアップにほど遠い体つき…。英ＢＢＣ放送は「ＭＴＶアワード史上最悪のパフォーマンス」と酷評した。

　そして今年９月。ロサンゼルスで行われた同アワードに登場したブリトニーは、最優秀ビデオ賞など３冠を達成。同じＢＢＣは「ついに彼女は戻ってきた」と絶賛した。

　２００６年に次男を出産した後、トラブル続きだった。離婚、そして子供たちの親権をめぐる泥沼の争い。公衆の面前で突然丸坊主になるなどの奇行が続き、アルコール依存症克服のための入院も経験した。

　そんな修羅場をへてＭＴＶアワードでの３冠でようやく復活を印象づけたブリトニーは１２月２日、自らの誕生日にあわせて新作アルバム「サーカス」を発売する。先行シングルカットされた「ウーマナイザー」は、デビュー曲「ベイビー・ワン・モア・タイム」以来のチャート１位に輝いた。

　私生活面でも進展があった。ブリトニーは無免許運転の罪で起訴され、裁判をも抱えていた。奇行が目立っていた昨年８月、パパラッチが追いかける中で車を駐車場から出そうとして他の車にぶつけ、そのまま走り去ってしまったのだ。

　「当て逃げ」については示談でカタが付いたが、その後、カリフォルニア州の運転免許を所持していないとして起訴されてしまった。

　検察側は罰金・猶予刑での司法取引をも申し出ていたが、ブリトニー側は一切拒否。このため、陪審で有罪の評決が出れば収監され、パリス・ヒルトンが刑務所行きとなった事件以来の騒ぎになる可能性も予想されたが、陪審団は最終的に評決に達しなかった。

　米メディアによると、ブリトニーは「陪審員の前で証言するなんてできない」と弁護士に懇願し、弱気な一面をみせていたという。最終的に一度も法廷に姿を見せないまま事実上の無罪を勝ち取った。

　そんな点から判断すれば、彼女はまだまだ危うさを抱えているといえるかもしれない。３冠を達成したＭＴＶアワードでも自信に満ちた笑顔で視聴者を魅了したが、実際に歌とダンスを披露したわけではない。その才能は折り紙付きなだけに、今後は前向きな話題で注目を集めてほしい。（ロサンゼルス　松尾理也）

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