2008年09月05日(金) 12時00分

東大の研究チーム、集束超音波で「見えない物体」の感触を実現(動画)（WIRED VISION）

Brian X. Chen

日本人の研究者たちが、目には見えないが、触れたり、コントロールすることのできる物体を作り出す技術を開発した。

東京大学の研究者[情報理工学研究科の篠田裕之准教授や岩本貴之研究員ら]によって考案されたこのシステムは、複数の超音波を操作して焦点を作り出すことで、人間の手が「物体」を感じられるようにする。

また、手の位置を追跡するカメラを使用し、手の周囲で焦点を移動させることで、バーチャルな物体の表面をトレースできるようにする。

研究者たちによると、この技術をビデオゲームに応用することで、ゲーマーたちはコントローラーやジョイスティックなどを購入する必要がなくなるかもしれないという。それは素晴らしい！ モニターを処分し、コンソールのプラグを脳に接続できたら、ほら、カンフーの達人だ！

『BBC News』の記事を参考にした。

[上記記事によると、この研究は8月にカリフォルニアで開催された『SIGGRAPH2008』会議で発表され、すでにいくつかの企業から申し出を受けているという。

両手で物を感じることもでき、複数の人が同時に使うこともできるとされる。現在は弱い感触が限られた方向でしか感じられないが、将来は超音波を発生させる機器の配置方法を工夫し、出力をあげることで、感触を強化する計画。ただし、あまり出力をあげると耳に悪影響がある可能性がある、という問題も指摘されている。以下はプレゼンテーション動画]

[コンピューターが生み出す「仮想粘土」を使う「ハプティック(触覚)装置」が、製品デザインや外科手術シミュレーターに利用されているということについては過去記事で紹介している(日本語版記事)。

カーネギー・メロン大学研究者による、磁気浮上を利用した精密なハプティック制御システムについて、過去記事で紹介している(日本語版記事)。]

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20080905-00000004-wvn-sci