2008年08月31日(日) 19時23分

大健闘の韓国、金メダルの価値は日本より上？（産経新聞）

　北京オリンピックで史上最多の金メダル１３個、メダル獲得数では７位と大健闘した韓国。韓国の金メダリストたちの“金”の価値は一体おいくら？　報奨金の額や韓国ならでは特典などを調べてみた。

　メダルに対する韓国の報奨金は、選手が所属する企業や協会によって千差万別。まず韓国オリンピック委員会と文化体育観光省による報奨金は、金メダルが５０００万ウォン（約５００万円）、銀メダルは２５００万ウォン（約２５０万円）、銅メダルは１５００万ウォン（約１５０万円）だ。

　ちなみに日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）の報奨金は金メダルが３００万円、銀メダルが２００万円、銅メダルが１００万円と、韓国の方がやや高くなっている。

　政府が支給する報奨金以外に、選手のスポンサー企業や所属する協会なども報奨金を出しているが、金額はそれぞれ違う。北京五輪の金メダリストの中で最も“稼いだ”韓国選手は男子競泳自由形４００メートルで金メダルを獲得した朴泰桓選手だ。

　韓国では「マリン・ボーイ」と呼ばれ、高校を卒業して間もない１８歳の大学生という初々しさやさわやかなイメージで人気も高く、スポンサーも複数。スポンサーの出す報奨金は、韓国最大手の携帯会社「ＳＫテレコム」から１億ウォン、韓国の飲料メーカー「ロッテ七星」から５０００万ウォンのほか、英国の水着メーカー「スピード」と韓国水泳連盟からもそれぞれ１億ウォンずつ。金メダル１つで計３億５０００万ウォンの報奨金となる。

　さらに、二百メートル自由形で獲得した銀メダルで「ＳＫテレコム」から５０００万ウォン、「ロッテ七星」から３０００万ウォンの報奨金が支給され、ほかの諸々の激励金なども合わせると、両メダルで獲得した金額は６億ウォンを軽く超えた。

　今後、朴選手が出演するコマーシャルで少なくとも４億−５億ウォンを稼ぐとみられ、２個のメダルで１０億ウォン以上を手にすることになる。

　柔道で初めて韓国に金メダルをもたらした柔道６０キロ級の崔敏浩選手の場合、所属する韓国馬事会からボーナスが２億ウォンのほか、韓国柔道協会からの報奨金など合わせて４億ウォンに近い金額になる。

　韓国選手では唯一、世界新記録を打ち立てて金メダルを獲得した重量挙げ女子７５キロ超級の張美蘭選手の報奨金はほかの選手に比べて少なく、合わせて２億ウォン程度という。素晴らしい成績を残したのに、“怪力女性”の人気は韓国では今ひとつのようだ。

　一方、メダリストの男子の場合は、兵役も事実上免除される。北京五輪でメダルを獲得した男子選手で、まだ兵役を終えていない２２人がその対象者となった。彼らは３年間、それぞれの種目の選手またはコーチとして従事すれば、兵役の代わりとみなされる。

　世界中のつわ者たちが集まるオリンピックでメダルを獲得するまでに、並々ならぬトレーニングやさまざまな犠牲が払われていることを考えれば、報奨金は気前よく出して欲しいもの。メダル獲得数で韓国に負けて８位だった日本。報奨金でも韓国に負けていたのだ。（ソウル　水沼啓子）

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