パソコン並みの機能を備えた携帯電話「スマートフォン」は機能とデザインが進歩し、最近は個人向けにも普及し始めた。急成長しそうな市場をにらみ、ＰＨＳ（簡易型携帯電話）大手のウィルコムと、ソフトバンクモバイルが新商品でしのぎを削っている。（山本貴徳）
スマートフォンは、パソコンと同じキーボード配列のものが多く、「ワード」や「エクセル」などの文書ファイル編集や長文のメール作成が手軽にできる。パソコン向けのインターネットサイトも閲覧可能だ。
欧米で先行普及したスマートフォンが国内に本格登場したのは２００５年１２月。ウィルコムの「Ｗ—ＺＥＲＯ３（ダブリュー・ゼロ・スリー）」シリーズが米マイクロソフトの基本ソフト「ウィンドウズ」を搭載、ビジネスマンを中心に人気を集めた。
ウィルコムが同シリーズの最新機種として６月２７日に発売した「ＷＩＬＬＣＯＭ ０３」＝写真左＝は、「女性に手に取ってもらえるようにデザインやサイズを決めた」（早坂忍・サービス計画部課長補佐）端末だ。
色はピンク、ライム、ゴールドの３種類で「定番」の黒やグレーを外し、縦の長さを従来機種より１４％短い手のひらサイズとした。携帯端末向け地上デジタル放送「ワンセグ」用チューナーを内蔵し、ワイヤレスヘッドホンで音楽も楽しめる。
一方、ソフトバンクモバイルの最新機種「Ｘ０２ＮＫ」＝写真右＝は、携帯端末としては高水準の５０４万画素カメラを搭載。全地球測位システム（ＧＰＳ）で道順を検索したり、ＦＭラジオを聴いたりすることもできる。商品企画部の岡健太郎さんは「幅広い消費者に支持されるよう動画、音楽などの機能強化に力を入れた」と話す。
ソフトバンクモバイルが１１日に発売した米アップル製「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）・３Ｇ」も、ネット経由でソフトを追加できたり、書類ソフト「パワーポイント」の閲覧ができたりするなど、スマートフォン並みの高い機能を備えている。
調査会社のロアグループ（東京）によると、スマートフォンの出荷台数は２０１０年には６００万台と、０６年の１０倍に達する見通し。ＮＴＴドコモとイー・モバイルはすでに販売しており、ＫＤＤＩも参入姿勢を見せている。端末を読み取り機にかざして代金を支払う「おサイフケータイ」など、携帯電話機では一般的となった機能が搭載されていないものの、今後は機能の充実も進みそうだ。