2008年06月18日(水) 12時00分

いつの世も「終末論」が唱えられるワケは?（R25）

「２０１２年人類滅亡説」が、今ネット上や書籍などで盛んに唱えられている。なんでも、高度な天体観測技術を持っていたとされるマヤ文明が生んだ“マヤ暦”が２０１２年12月22日で終わっていることから、この日以降地球はもう無いんじゃないかという説があるとか。でも、１９９９年のノストラダムスの予言も結局当たらなかったし…と思いネットで調べてみると、２０１２年以外にも出るわ出るわ終末論の数々!　「２０６０年に世界が終わる」という文書をニュートンが残しているとか、ノストラダムスの予言が実は１９９９年ではなく３７９７年だとか…。また１５２４年や１１８６年などとっくに過ぎた時代にも終末論は存在したという。

今まで当たった試しがないのに、なぜ予言はなくならないの？　『終末論の正体』（文芸春秋社刊）の著者である作家・小坂井澄さん、教えて!

「今まで様々な予言が囁かれてきましたが、当たり外れなんてあまり関係ないんです。終末論とは元々、『終わり』や『死』について考える学問のこと。終わりというものをどう受け止めていくかが大事なんです」

先生によれば、終末予言としても有名なキリスト教の『ヨハネの黙示録』は、当時ローマ帝国に侵略されていたユダヤ人が「悪しき世界が終わって良い世界がやってくるように」と願って書かれた説がある。これを、後世の人々が様々に解釈したため終末予言が生まれたケースもあったとか。それにしても、なぜ人は終末予言を気にするの？

「終末がいつ来るのか分からないものだからこそ、知って安心したいというのが人間の性なんでしょう。でも、見知らぬ誰かの唱えた論に頼らず、終末、そしていずれ来る自分自身の死に向き合うことこそ、本来の終末予言の捉え方ではないでしょうか」

また自然破壊や資源の枯渇といった問題の方が、よっぽど現代の終末論ではないかと先生。昔の人の予言に怯えるより、まず目の前の問題を見つめ直せ!　ってことかもしれません…。
(R25編集部)

まだまだあるぞ終末の予言を見る

※コラムの内容は、フリーマガジンR25から一部抜粋したものです

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