原油高による燃料の高騰が止まらない。ガソリンの小売価格が６月から値上げされ、１リットルあたり１７０円台に突入しそうで、ガソリンスタンドでは値上げの動きも出始めた。瀬戸内海のフェリー航路は廃止に追い込まれ、軽油の値上がりは運送業界にも打撃を与えている。
因島・土生港を静かに出港する最後の便。消えゆく姿を写す人も見られた＝３１日午後６時８分、広島県尾道市、森井英二郎撮影 営業終了後、レギュラー１７８円など６月１日からの価格に変更されたガソリンスタンドの表示＝３１日午後１０時８分、堺市堺区、小玉重隆撮影「石油情報センター」（東京都）によると、５月２６日現在のレギュラーガソリン１リットルの全国平均小売価格は１６０．３円。すでに調査開始（８７年）以来の最高値で、１年前より２３．５円高い。石油元売り各社が１日からの卸値を１リットルあたり９．５〜１３円引き上げるうえ、利幅改善のため、直営販売会社に１日からの値上げを指導している。
堺市のガソリンスタンドは１日からの１リットル１１円引き上げに向けて３１日夜、１７８円に書き換えた。昨年末に２店舗を閉め、残りは２店。会社幹部は「採算が悪化し、安売りでなく、顧客サービスで勝負するしかない」と話す。
大阪府、兵庫県の２５カ所でスタンドを直営する大阪市北区の販売会社は１リットル１３円上げる。「こんな高騰はオイルショック以来」と同社幹部。暫定税率騒動で５月初めは販売量が前年の４割減。「１日から客は買い控えるだろう。倒れる業者が出るのでは」
同市浪速区の２４時間営業セルフスタンドでは３１日、給油を待つ車の列ができた。八尾市の会社員弘中由紀夫さん（４３）は「もう感覚がマヒしてきたが、妻に言われ値上げ前に来た」。
一方、「芸予観光フェリー」（本社・愛媛県今治市）は、今治市の伯方島と広島県尾道市の因島を結ぶフェリー航路を３１日で廃止した。午後７時すぎ、伯方島の木浦（きのうら）港に到着した最終便からは１０人ほどの乗客と車とバイクが１台ずつ下り、特別なセレモニーもなくひっそりと役目を終えた。
フェリーは１９６８年に就航。９９年５月にしまなみ海道の開通で減船減便し、０２年度に客の減少で赤字に転落。０５年５月に１リットル約５３円だった重油はこの４月に９０円に上がり採算が悪化した。赤尾宣宏社長（６７）は「どうコスト削減しても原油高で赤字が膨らむ」。
運送業界も厳しい。０３年ごろ７０円前後だった軽油は、５月末に１４０円前後に。府内の運送会社はこの３年で、トラックを３５台から２８台に減らした。社長（５５）は「毎日、単価を計算する自転車操業。国や元売り会社に踊らされている中小企業を守る仕組みを作ってほしい」とこぼした。