【北京＝堀川貴弘、阿久津篤史】天安門広場—国家体育場の五輪コースに男女約５０人が参加して同時スタートで行われ、視察を兼ねて参加した日本の代表勢は、男子の佐藤敦之（中国電力）が２時間２３分５０秒で６位、尾方剛（同）が２時間２８分２５秒で１０位、女子の土佐礼子（三井住友海上）が２時間４６分２６秒で４位だった。
男子はセロド・バトチール（モンゴル）が２時間１４分１５秒で優勝。女子は陳栄（中国）が２時間３０分４２秒で制し、昨夏の世界選手権２位の周春秀（同）が２時間３７分３９秒で２位だった。
聖火リレーで頻発する妨害活動やデモを警戒し、大会組織委によると、警官８千人、ボランティアを含め数万人規模の警備態勢で臨んだ。要所には警備員を２メートルおきに配置、大きな混乱はなかった。
気温１２度。冷たい雨が降り、大気の汚染がどの程度か実感するには難しい気象となった。それでも尾方は「ユニホームが真っ黒。大気汚染の影響だと思う」と語った。
土佐や佐藤によると、５キロ付近の天壇公園内などは路面が硬く、雨で滑りやすいという。土佐は「３４キロ付近のアップダウン以外は平坦（へいたん）。ひたすら我慢するレースになる」とコースの特徴を語った。佐藤と尾方は戦略的なポイントに言及。「３０キロ付近の北京大、清華大の構内はそれまで広かった道が急に狭まり、カーブが多い。外国人選手はこのあたりで仕掛けそうだ」と口をそろえていた。 アサヒ・コムトップへ
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