全国の百貨店そごうの玄関先で長年親しまれてきた「からくり時計」の人形たちが、１５日限りで一斉に役割を終える。２０年余り前から順次設置され、現在は計１０店に残るが、いずれも老朽化したためという。
１５日で見納めとなるそごうのからくり時計＝広島中区
９５年の阪神大震災で全壊した神戸店（神戸市中央区）では震災翌年の復興オープンの際に設置された。１０店で最も新しく、縦１．６メートル、横４．９メートルの長方形。午前１０時〜午後８時に計１１回、正時の３分前になると文字盤が反転して世界の民族衣装をまとった人形が最大２４体現れ、ディズニーを代表するアトラクション「イッツ・ア・スモールワールド」のテーマ曲に合わせユーモラスな動きをみせる。
広島店（広島市中区）の本館正面玄関にある時計は縦横２．８メートル。待ち合わせの目印だった。現在は、「おにんぎょうさんたちは おやくそくがあって おうちにかえることになりました」というお知らせが近くに置かれ、携帯電話のカメラで撮影して名残を惜しむ人が多い。
そごうの持ち株会社ミレニアムリテイリング（東京）によると、「世界の人形時計」と名づけ、８５年から順次設置。現在は１２店のうち広島、呉、横浜、千葉、神戸、徳島などの各店にある。１６日以降、からくりは動かず、人形は姿をみせない。時計としての機能は当面残すという。（福家司） アサヒ・コムトップへ