「１年半前の自分とは違います。米山さんにどれだけ変わったかを見てほしい。米山さんに見ていただいて、感情を少しでも和らいでくれたらと思います」
昨年９月１２日の初公判。畠山鈴香被告（３５）は、罪状認否で突然、手紙を読み出し、米山豪憲君（当時７歳）の両親に“改心”した言葉を述べた。
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鈴香被告は、２００６年５月１８日に豪憲君の遺体が発見された直後には、豪憲君の父勝弘さん（４１）あてにこんな手紙を書いていた。
「彩香がいなくなったときに励ましてくれたのに、何もしてあげられなくてごめんなさい。突然幼い命が消えて苦しいですね。頑張りましょう」
さらに鈴香被告は、遺体発見から３日後に行われた豪憲君の葬儀の後、米山さん方に電話をかけ、豪憲君の母真智子さん（４１）にも「お互いに小さい子供を亡くして大変ですが、頑張っていきましょう」と話した。
勝弘さんは公判で、「（鈴香被告は）私たちをバカにしてせせら笑っていたと思う」と憤った。
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鈴香被告は０６年６月４日に豪憲君に対する死体遺棄容疑で逮捕されると、一転、豪憲君の遺族らにあてた手紙に謝罪と反省の言葉を書き連ねた。手紙は９月から公判が始まる前の０７年５月まで１０通余りに及んだ。その中で鈴香被告は、米山家に対する羨望(せんぼう)があったとも記している。
〈米山さんご一家は、私にとって理想の家庭でした。すごく温かくて、うらやましく感じていました。いつもお父さんがおうちにいて、夕方などは家族皆で家の前で仲良く遊んでいましたね。夜マラソンの練習でお父さん、豪憲君（と兄）の３人で走っていたのを覚えています〉（９月１７日）
〈私は米山さんの子育ての仕方を見て大変驚きました〉〈私にはとてもまねできない完璧(かんぺき)な子育てだと思いました〉（１２月１１日）
その一方で、こうも書いた。
〈私はまだ死ぬわけにいかない〉〈米山さんは少しは気が済むのかもしれませんが、怒りや憎しみといった感情をぶつける相手がいなくなります〉〈これからどんな刑が決まるか分かりませんが、私の罪は一生背負っていくものだと思っています〉（同日）
勝弘さんは手紙の封を切らずに検察官に渡していたが、公判中に検察官から手紙の中身を見せられた。
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そして、鈴香被告は公判中につけていた日記に、豪憲君の遺族の感情を逆なでするような内容をつづった。
〈豪憲君に対して後悔とか反省はしているけれども悪いことをした。罪悪感というものが彩香に比べてほとんどない。ご両親にしても何でそんなに怒っているのかわからない。まだ２人も子供がいるじゃない。私とは正反対だ。よかれと思って何かしても裏目裏目に出てしまった。正反対の人生を歩いてうらやましい〉（１０月２１日）
１０日後の公判で鈴香被告は「米山さんが望む通りの刑を望みます」と語り、検察側がその後の公判で、日記の記述を明らかにすると、「勢いで書いてしまった」と釈明した。
勝弘さんは１審終了後、「でたらめな反論をしたり、うそをついたり、日記が公開されたりするつらさというのは、本当に表現できない」と唇をかんだ。
反省、謝罪、侮辱……。事件後、言葉を二転三転させた鈴香被告。控訴審ではどんな言葉を述べるのだろうか。
◎連載はいったん休み、月内に続きを掲載します
http://www.yomiuri.co.jp/e-japan/akita/feature/akita1206076020175_02/news/20080404-OYT8T00086.htm