2008年02月14日(木) 07時50分

長野五輪１０周年　ピンバッジ交流は健在（産経新聞）

　長野冬季五輪で、長野市を中心に巻き起こった大ブームがあった。それは、市民同士や来日した外国人との「ピン」と呼ばれる記念ピンバッジの交換。海外のコレクターが持ち込んだピンの魅力にとりつかれた県民は少なくない。五輪から１０年を経た今も、ピン収集の趣味は根強く残る。（比嘉一隆）

　「卵とピンバッジを交換してほしい」

　長野市の会社役員、竹ノ内勇さん（５４）が五輪当時営業していたラーメン店に来たロシア人の男がこう言った。

　とっぴな申し出に「何を言ってるんだ…」と驚いたが、「これも国際交流なんだろう」と求めに応じた。これが最初のピンとの出合い。その後、ピンのデザインの美しさや物語性にどんどんひかれていったという。

　「当時、『エド』とか『トム』とかいう名前のピンをたくさん持つ外国人がいて、探して追いかけた。『エドが来た！』と仲間から連絡が入ると飛んでいった」と振り返る。

　これまでに約１万個を集めたが、一番のお気に入りは思い出のラーメン店があった場所「ナガノオリンピックプラザ」の記念ピン。竹ノ内さんは目下、週１回のペースで中国語の個人授業を受けている。目指すは北京五輪でのピン交換だ。

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　「切手や古銭のコレクションは交換する文化がほとんどない。ピンは、もうひとつのオリンピック」と魅力を語るのは長野県企画局の和田恭良局長。１９９４年の冬季リレハンメル（ノルウェー）五輪に通訳として赴いた妻の土産のピンに興味を持った。

　長野五輪期間中は、飲料メーカーの日本コカ・コーラが毎日、デザインの違う五輪ピンバッジを販売。和田さんは昼休みを使って連日、公式交換場に通い詰めたが、「開催８日目のハート形のピンが手に入らず、周囲に顔が青ざめているといわれました」。後日、交換でようやく手に入れたそのピンへの思い入れは強い。コレクションは２０００個以上。今でも、気になるピンはリストアップし、インターネットでチェックしているが、なかなか見つからないという。「１０年たてば、熱が冷めて（オークションに）出す人がいると思ったんですが…」と感慨深げだ。

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