滋賀県彦根市で２５日まで開催中の「国宝・彦根城築城４００年祭」の人気キャラクター・ひこにゃんをめぐり、作者と市が対立している。
作者のデザイナー、もへろんさん（２２）が「適正なキャラクター管理を怠った」などとして、市と同祭実行委員会に祭終了後の使用中止を求める調停を彦根簡裁に申し立てたが、市は９日、ひこにゃんを今後も市のマスコットとして使用すると発表した。
実行委は祭のキャラクターとして２００６年１月、もへろんさんが応募したネコをモチーフにした３種類の図柄を採用。実行委が許可した団体の出版物などへの利用を許可してきた。
しかし、申立書によると、実行委は「お肉が好物」「特技はひこにゃんじゃんけん」など作者の意図しないひこにゃんの性格づけをしたと主張。粗悪品が出回りかねないのに無制限に使用を承認しているなどとしている。
申し立てについて獅山向洋市長は「弁護士と相談して対応したい」とコメントした。
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当のひこにゃんは９日、市役所で彦根城の天守を自宅とする“住民登録”をした。「市民になれてうれしいにゃん」と、作者と市との対立をよそに感激した様子で、居合わせた市民らに愛嬌（あいきょう）を振りまいていた。