１９９７年から続くポケモンスタンプラリーはＪＲ東日本東京支社が主催。まず、駅にある台紙に６駅分のスタンプを集めて新宿、上野などのゴール駅に提出すると、パスケースとサンバイザーに交換できる（引き換えは１２日で終了）。
この際、さらに９５駅分を押せるスタンプ帳が渡される。全部集めるには山手線の各駅はもちろん熊谷、牛久、八王子、大船といった郊外の駅に行く必要がある。スタンプ台は改札の外にあり、参加者のほとんどがホリデー・パス（大人２３００円、子供１１５０円）などのフリーきっぷを駆使してスタンプ獲得に汗を流している。
「スタンプ台の設置は午前９時半−午後４時までなので、全駅制覇にはどんなに早く回っても２日はかかると思う」（ＪＲ関係者）といい、猛暑も勘案すると、かなりハードな行程だ。全駅制覇のスタンプ帳を４００円分の定額小為替と一緒にＪＲへ送ると、もれなくポケモンの置き時計がもらえる。ＪＲ東日本によると例年、約３０万人が参加しているという。
そんな人気イベントに異変が生じている。「成人男性が２０冊近くもスタンプ帳を持っていた。たくさん親子連れが並んでいるのに、時間がかかってすごく迷惑。“鉄”（鉄道ファン）ではなさそうな風体だった」と不満を漏らすのは、小学２年の息子と回る４０代の父親。６歳の息子とラリーに参加していた鎌倉市の主婦（３４）も「１０冊近く持っている親子がいた。やたら丁寧に押すので怪しい」と語る。
「丁寧」なのは、商品にするため。ネットオークション最大手、ヤフーオークションでは９５駅制覇のスタンプ帳が２０００円前後で複数出品されている。落札段階で値段はつり上がり、８７４０円の高値で落札されたケースもあった。平均落札額は約４０００円で、電車代のコストを引いても転売利益は出る。
ポケモングッズに詳しい経済アナリスト、森永卓郎氏は「置き時計に、ものすごい価値があるわけではない。ポケモングッズ自体、何万円もの値段が付くものではなく、コレクターの大人もそれほど多くはない」と解説する。そのうえで「地方の子が欲しがって（親がオークションで）買うのかもしれない。ただ、大人がまとめて（ラリーを）やるのはいかがなものか」と苦言を呈する。
主催のＪＲ東日本東京支社も「子供の鉄道ファンを増やそうという意味合いでやっている。お子さんが一生懸命回って手に入れるものなので、転売は想定外」（広報課）と驚いた様子。「転売の事実が確認できれば、今後、対策を検討する可能性がある」といい、“大きいお友達”の悪さも今年限りとなりそうだ。
ZAKZAK 2007/08/20