トヨタ自動車が２４日発表した今年１〜３月の世界全体の累計販売台数（速報）は、ダイハツ工業と日野自動車を含めたグループ全体で、前年同期比９・２％増の２３４万８０００台と過去最高を更新し、米ゼネラル・モーターズ（ＧＭ）の２２６万台を抜いた。
３か月間の“瞬間風速”ながらも、１９３７年に前身のトヨタ自動車工業が設立されて以来、初めて世界トップとなった。
トヨタは、小型車の「カローラ」や「ヤリス（日本名ヴィッツ）」、セダンの「カムリ」など世界戦略を支える主力車が好調で、北米、欧州、アジアの各市場で順調に販売を伸ばした。燃料価格の高止まりや、地球温暖化への関心の高まりを背景に、燃費の良さなどが評価された。
一方、ＧＭは中国を中心とするアジアなどで大きく販売を伸ばしたものの、足元の北米市場での販売回復が思うように進まなかったことから、３％の販売増にとどまり、逆転を許した。
トヨタは０７年に世界全体で９３４万台を販売する計画を公表し、年間でＧＭを抜いて世界一になることがほぼ確実視されているが、早くも勢いの差が明らかになった。