「しおかぜ」は０５年１０月に放送を開始。拉致被害者らへのメッセージを１日２回、北朝鮮向けに流している。日本ではこれまで利用できる周波数がなく、英国の放送配信会社に委託して北朝鮮の近隣国から流している。
菅総務相は昨年１０月、「しおかぜ」への支援を表明。国際電気通信連合（ＩＴＵ）に対して国際放送のための新たな周波数の割り当てを働きかけるほか、ＮＨＫの送信所を活用するなどの支援策に乗り出す考えを示していた。
ＩＴＵでの手続きは１８日に完了したとして、２２日に短波放送をするための無線局開設の免許を交付する予定。ＮＨＫもすでに、国際短波放送用に独占使用しているＫＤＤＩ八俣送信所（茨城県古河市）を同調査会が使うことを容認している。
菅総務相は会見で、「しおかぜが日本から安定的、継続的に情報発信することで、拉致被害者に希望を持っていただき、一刻も早い拉致の解決につながればうれしく思う」と述べた。