【ロンドン＝森千春】英国の公共放送ＢＢＣが、パソコンでテレビ番組を視聴できる新サービス「アイ・プレーヤー（ｉＰｌａｙｅｒ）」を、今年夏にも開始する見通しとなった。
デジタル放送先進国の英国で、見たい番組を好きな時に見られる「オンデマンド」時代が本格的に幕を開ける。
新サービスは、世界的にも定評があるＢＢＣのドラマ、ドキュメンタリーなどほぼすべての番組を提供する。米マイクロソフト社と共同開発したソフトを、ＢＢＣのインターネット・サイトからパソコンにインストールするだけで、過去７日間の番組から選んでダウンロードして、一定期間、再生が可能となる。ＢＢＣは５月までに計画細部を詰める。
英国内の利用は無料で、日本など外国から接続した場合は、広告収入など何らかの形で収入を得る方向で、検討中。ＢＢＣは世界の公共放送の中で最も海外進出に熱心で、新サービスは経営多角化の目玉事業になる見通し。
英国では、衛星テレビ「ＢスカイＢ」が昨年、パソコンで一部放映番組を見られる有料オンデマンド・サービスを開始しており、地上波民放の最大手ＩＴＶなど民放有力局もそろって夏までに同様のサービスに参入する計画だ。