鉄腕アトム、ひみつのアッコちゃん、銀河鉄道９９９……。懐かしのアニメキャラクターが付いた旗が今月から、練馬区の商店街を彩り始めた。知る人ぞ知る「アニメ発祥の地」を売り出す作戦だ。（内山美木）
区内には、日本で初めて劇場用カラー長編アニメ「白蛇伝」（５８年）を製作した「東映アニメーション」や、同じく日本初の連続テレビアニメ「鉄腕アトム」（６３年）を製作した虫プロダクションがある。区によると、いまも小さなプロダクションを合わせると、約７０のアニメ関連業者があるという。
旗の飾り付けは、区が８月に板橋区からの独立６０周年を迎えるのを記念した事業。その数、９５００枚。「アニメのヒーロー、ヒロインに会いに、ぜひ商店街を訪れてほしい」と、活性化の期待も込める。
区では０２年から毎年、アニメソングの演奏やキャラクターショーなどがある「練馬アニメフェスティバル」が開かれてきた。だが、「『アニメの街』をもっとアピールしてもよいのでは」という声が区民からも寄せられていた。製作会社側にアイデアを持ちかけたところ、キャラクター使用を快諾してもらったという。
「銀河鉄道９９９」の作者で同区在住の松本零士さんも「うれしいことです。元祖アニメーションの街である地元のためなら、どんな協力だってしますよ」。
あしたのジョー、狼（おおかみ）少年ケン、一休さんなど、１０種類のキャラクターがそろった。
旗は、装飾灯用、小さなのぼり、店舗のウインドーに貼（は）るタイプの３種類。区内１１０の商店街に配る。来年３月まで、ヒーロー、ヒロインたちが練馬の街をにぎやかにする。
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