０８年の米大統領選に向けたスタートダッシュは、民主党はヒラリー・クリントン上院議員、共和党はジュリアーニ前ニューヨーク市長が先行している。１４日に発表されたＵＳＡトゥデー紙とギャラップ社の世論調査（９〜１１日に実施）で、結果が明らかになった。
両党の支持者にそれぞれ支持する候補を聞いたところ（かっこ内は１月中旬の調査）、民主党はクリントン氏が４０％（２９％）でトップ。アフリカ系（黒人）のオバマ上院議員が２１％（１８％）。共和党はジュリアーニ氏が４０％（３１％）、次いでマケイン上院議員が２４％（２７％）だった。
クリントン氏の支持理由は「上院議員やファーストレディーの経験、能力」（４５％）が目立つ。ただ「悪い大統領になる」との回答も３５％に上る。オバマ氏は「若くて新鮮な考え」（２２％）が支持されているが、「悪い大統領になる」と考える１９％のうち４割が「経験不足」との見方を示した。
一方、９・１１同時多発テロ当時の市長だったジュリアーニ氏の支持理由は「テロや９・１１後の対応」（２１％）が多い。マケイン氏は上院での長い政治経験への支持（２６％）があるものの、ブッシュ大統領とともにイラクへの米軍増派を推進していることが伸び悩みの原因との見方もある。