2006年12月25日(月) 21時53分

「ミッキー」寂しいクリスマス（朝日新聞）

　　熊本市動植物園で人気のシロクマ「ミッキー」（推定２３歳）は、パートナーの「ミニー」（享年２３歳）を４月に亡くし、今年は独りの寂しいクリスマスだ。同園は新たなパートナーを探すが、現在国内にはシロクマが約５０頭しかおらず見つからない。海外から輸入しようにも、ワシントン条約や高額な取引価格が障害となるようで、このまま年越しになりそう。

　　同園によると、ミッキーとミニーは８５年１２月１４日、一緒に来園した。寝室は別だったが、昼間は運動場で仲良く過ごし、人気を集めた。赤ちゃん誕生も期待されたが、４月にミニーが心筋梗塞（・・こう・そく）で亡くなった。

　　同園では、ミッキーの新パートナーを探そうと、日本動物園水族館協会の月報で同園が受け入れたい動物として６月号から毎月掲載している。しかしまだ見つからない。ただ、シロクマは元来、単独生活なので、ミッキーも寂しさで健康を害することは無く元気に過ごしている。

　　シロクマの血統管理をしている旭山動物園（北海道旭川市）の調べでは、０５年１２月末で国内２４園でオス１９頭、メス３０頭、不明１頭の計５０頭のシロクマがいたが、国内での繁殖は少なく入手は難しい。輸入しようにも、シロクマはワシントン条約付属書２に掲載され、商業取引には輸出国政府の許可書が必要。アメリカやカナダはなかなか輸出しないという。

　　シロクマ入手はどこも大変で、秋田県の男鹿水族館「ＧＡＯ」はさんざん苦労の末、０５年にモスクワ動物園の子グマ（オス）を無期限貸与する形で約１５００万円かけて入手した。が、メスの入手は「めどがたっていない」（同県）という。

　　国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）公表の、絶滅の恐れがある動植物を掲載した０６年版レッドリストに、北極圏にすむシロクマが初めて入ったことも影響し「シロクマ入手はますます難しくなっている」という。

http://mytown.asahi.com/kumamoto/news.php?k_id=44000000612250002