2006年11月21日(火) 15時02分

「ぬれ煎餅買って」　経営難の銚子電鉄がＳＯＳ（朝日新聞）

　電車運行維持のためにぬれ煎餅（せんべい）を買って下さい！！　修理代を稼がなくちゃ、いけないんです——。約２億円の負債を抱えて経営難に苦しむ銚子電鉄（千葉県銚子市）が、自社のホームページ（ＨＰ）で「緊急報告」と題し、同社の名物「ぬれ煎餅」やレールで作った文鎮など電鉄関連商品の購入を呼びかけている。車両の法定検査が資金不足で発注できず、このままでは元旦の輸送に支障が出たり、年明けに車両不足でダイヤ通り運行できなくなったりする恐れがあるという。

　銚子電鉄は、ＪＲ銚子駅と犬吠埼や外川漁港を結ぶ全長６．４キロのミニ鉄道。同社によると「緊急報告」は１６日、ＨＰのトップページに小川文雄社長、労組委員長、従業員一同の連名で載せた。

　毎年下期に実施している車両の法定点検が、資金不足で発注できず、運行に使える５両のうち、すでに１両は期限が切れた。今後、年明けまでに１両、年度末までに２両の期限も切れる。

　点検や摩耗した車輪の交換には、１両あたり４００万円以上かかるが、「日常点検もあり、４両はないと通常通りの運行ができない」。最低でも年度末までに３両分の検査が必要で、約１２００万円を集めたいという。

　売り上げにして５０００万円以上、同社のぬれ煎餅１枚（８５円）に単純換算すれば、約５９万枚を売らねばならない。「お客様に迷惑をかけたくない思いで載せた」と担当者。他にもキーホルダーなど鉄道グッズの購入と、電車の利用を呼びかけている。

　２０日までに、全国から寄せられた注文のメールは１千件を超えた。「レール文鎮」は、人気のあまり在庫切れに。「一日も長く走ってくれ」などと、全国の鉄道ファンたちから激励の声も寄せられているという。

　「ぬれ煎餅」は９５年、同社の増収策のひとつとして製造販売を開始。同電鉄の駅やＪＲ千葉駅、錦糸町駅のキヨスクなどのほか、インターネットでも販売している。しっとりとした柔らかさが人気で、昨年度は本体の鉄道事業の約１億１５００万円の１．６倍となる約１億８０００万円を売り上げた。

　同社をめぐっては、今年８月、前社長が借入金を着服した業務上横領容疑で逮捕された。起訴状などによると、総額は１億円以上とされる。同社は、この影響もあって銀行からの融資は停止されていると説明する。

http://www.asahi.com/national/update/1121/TKY200611210303.html