吉野家の牛丼１日限りの復活 ブーム再来なるか？！（朝日新聞）
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１日だけの牛丼の復活に、店頭の販売所には販売開始と同時に行列ができた＝１８日午前、大阪市西区で、新井義顕撮影 |
「牛丼の大御所」吉野家が１８日、長いブランクを経て１日限りの販売に踏み切った。ＢＳＥ（牛海綿状脳症）問題で広がった牛肉への不安や仕入れ価格の高騰は、今も牛丼業界に暗い影を落とす。牛肉離れが進む中、米国産の輸入再開を機に、牛丼ブームは再来するのか。今後の消費者の動向が、外食産業全体の注目を集める。
台風１３号の暴風警報が発令された松江市の「９号線松江店」では、約７０人が列を作った。市内の男性（４１）は「台風なんて関係ない。この日を待ちこがれていました」。
神戸市中央区の神戸元町店でも午前中、約５０人の列ができた。一番乗りは岡山市の会社員佐々木賢さん（４７）。「正午から神戸で仕事があるが、どの店に行けば仕事に間に合うのか、３週間前から研究した」
大阪市西区の阿波座店は、午後１時ごろまで客の列が途切れることはなかった。同市浪速区の会社員山口智裕さん（３８）は「米国産の安全性を疑問視する声もあるが、きちんと検査しているので大丈夫でしょう」。
吉野家によると、１０月と１１月はそれぞれ１〜５日の５日間、１２月は時間帯を決めたうえで連日、牛丼を販売する計画だ。
「すき家」を展開するゼンショーは１５日、昨年１１月に新設した「食品安全追求室」のコーナーを自社のホームページに設けた。米国産について「安心して食べてください、と言える段階ではない」と主張。「米国での検査にも立ち会い、安全と確認できた」と、米国産にこだわる吉野家との違いを際立たせた。
ゼンショーは０４年９月、豪州産牛肉で牛丼を販売。売上高は好調に推移し、今年４〜８月も前年同期より約１割多い。昨年８月には「なか卯」を子会社化し、グループの国内店舗数は吉野家を上回った。「吉牛復活の影響はほとんどない」と自信を見せる。
０４年１０月に「牛めし」を復活させた松屋フーズも、今はすべて豪州産。「米国産当時の味の方がいい、との声はあるが、どれぐらいの消費者が米国産を食べてくれるか、まだわからない」（同社広報・ＩＲグループ）。
総務省の家計調査によると、１世帯あたりの年間牛肉購入量は、００年の１万１３４グラムから０５年には７１９５グラムに落ち込んだ。ＢＳＥ騒動に加え、消費者の健康志向が影響しているとみられる。
ファストフード店の勢力図も様変わりした。外食チェーン店約８００社が加盟する日本フードサービス協会の調査では、牛丼や天丼を出す「和風」店の客数は米国産の輸入禁止で激減したのに、回転ずし店やめん類店は着実に顧客を増やしている。
全国で約１８０店舗を展開する「ラーメン一番本部」（大阪市）の広報担当者は「この数年で、米国産を食べなくても困らないと感じた人は多いはず。牛丼への回帰はないのではないか」。
一方、牛丼好きで知られる経済評論家の森永卓郎さんは「牛肉が安く手に入るようになれば低価格競争が起き、ブームが復活する可能性はある」と指摘する。