2006年08月27日(日) 03時07分

＜グレーゾーン金利＞多重債務者の９割以上が「知らない」　（毎日新聞）

　利息制限法（年利１５〜２０％）を超えるグレーゾーン金利による利息は支払う義務がないことを、多重債務者の９割以上が知らないことが国民生活センターの調査で分かった。中には２５年間、消費者金融に１６００万円以上を余計に支払った人もいる。金融庁はグレーゾーン金利を原則廃止する方針だが、過払いで生活破たんに陥った債務者をどう救済するかが課題として残る。
　国民生活センターが昨年、弁護士事務所などを通じ多重債務者５８５人にアンケートを行った結果、９０．３％が利息制限法による金利の制限を知らなかった。全体の７割に３００万円以上の債務があり、大半は利息制限法を超えるグレーゾーン金利（上限金利２９．２％）で払い続けていたとみられる。同金利による融資は利用者が自らの意思で利息を支払い、弁済内容を明記した書面を受け取るなどの条件を満たした場合に限られるが、実態は消費者金融が求める金利で契約しているケースがほとんどだ。
　千葉県の男性会社員（６７）は２６年前、経営する運送会社の閉鎖を機に３０万円を借りた。１年で完済したが同じ業者に再三勧誘された。３人の娘の進学費用もかかるため再び融資を受け、５年後に４社２５０万円に膨らむ。「絶対に返す」と工場で運搬機を修理する仕事と社員送迎バスの運転を掛け持ちし、期日前に月１０万円を返済したが元金はほとんど減らない。妻が末娘を自転車に乗せ、化粧品を販売してためた金も返済に回した。０３年夏、ヤミ金融に頼り、自宅まで手放した末、妻が市役所に駆け込んだ。
　弁護士が業者と交渉し、利息制限法の上限を超えて支払った５社１６８７万円を取り戻した。年内に和解の見通しの１社分を合わせると２０００万円を超える可能性がある。自己破産を覚悟していた男性は、金がなぜ返ってくるのか最初は分からなかった。
　男性は「金を返し続けるだけの人生って何だったのか。ずっと夜明けが怖かった。金を返すことを考えなくてはならないから」と振り返る。昨年暮れ、４０年以上支えてくれた妻も家を出た。【多重債務取材班】

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20060827-00000005-mai-soci