2006年08月15日(火) 07時54分

小泉首相、靖国神社に昇殿して参拝（朝日新聞）

　小泉首相は終戦記念日の１５日朝、東京・九段北の靖国神社に参拝した。現職首相による終戦記念日の参拝は８５年の中曽根康弘元首相以来２１年ぶり。小泉首相は就任前に８月１５日の参拝を公約していたが、過去５回は時期をずらしていた。首相は参拝後、「いつ行っても批判する勢力がある。ならば今日は適切な日と判断した」と語った。河野洋平衆院議長が戦争責任の明確化に言及するなど靖国問題をとらえ直す動きが出る一方、中韓両国は抗議声明を発表し、ポスト小泉政権の対応を注視している。９月の自民党総裁選では首相参拝の是非や靖国神社のあり方が争点になり、次期政権の課題となる。

　小泉首相の靖国神社参拝は昨年１０月以来で、６年連続となった。９月に退陣を控えた首相はこの日、公用車で靖国神社を訪れ、「内閣総理大臣　小泉純一郎」と記帳。モーニング姿で本殿に上がり、「二拝二拍手一拝」の神道形式はとらずに一礼し、玉串料の代わりに献花料３万円を私費で払った。

　首相は０１年の自民党総裁選で「首相に就任したら８月１５日の戦没慰霊祭の日にいかなる批判があろうと必ず参拝する」と公約した。しかし０１年は中韓両国への配慮などから８月１３日に前倒ししたほか、春季例大祭初日の４月２１日（０２年）、１月１４日（０３年）、元日（０４年）、秋季例大祭初日の１０月１７日（０５年）と日付を変えて参拝し、８月１５日は避けてきた。

　参拝で中韓両国との首脳外交は途絶えることになったが、首相は「外国政府が心の問題にまで介入して、外交問題にしようとする姿勢は理解できない」と不快感を表明。今月に入ると「公約は生きている。守るべきものだ」と語っていた。

　首相が９月の総裁選を控えて参拝に踏み切ったのは、参拝に慎重姿勢を見せていた福田康夫元官房長官が立候補を見送り、後継と目される安倍官房長官の優位が固まった情勢を受けたとみられる。

　靖国問題では、総裁選に立候補を予定している３人の間でも主張が分かれており、党内で具体的な論議が始まっている。４月に参拝した安倍氏はこの日の首相参拝について直接の論評は避け、谷垣財務相は閣僚懇談会でＡ級戦犯合祀（ごうし）やアジア外交改善を課題に挙げた。麻生外相は靖国神社に非宗教法人化を促す私案を唱えている。

http://www.asahi.com/politics/update/0815/002.html