2006年05月27日(土) 00時00分

【牟婁】 紀北沖にオヒキコウモリ生息地 国内５カ所目、伊賀の武田さん撮影 無人島で見つかったオヒキコウモリ（武田さん撮影） （東京新聞）

　全国的にも珍しいオヒキコウモリの生息場所が、紀北町紀伊長島区の沖合の無人島で見つかった。オヒキコウモリは環境省のレッドデータブックでは「（生息状況などを）評価するだけの情報が不足している種」に分類されており、生息場所の発見は、国内では宮崎県、京都府などに続いて５カ所目。

　オヒキコウモリは長い尾が特徴の大型コウモリ。１９９６年に宮崎県の離島で初めて生息が確認された。体重４０グラム程度まで成長し、飛行能力も高い。よく見られるアブラコウモリは６グラム程度。

　２００４年、県のレッドデータブックを作成する委員会の委員だった伊賀市の歯科医師武田恵世さん（４７）が、紀北町沖の無人島で撮影し、０５年９月にオヒキコウモリと確認された。今月２１日には県科学技術振興センター林業研究部の佐野明主幹研究員（４８）らが、現地を調査し、１５匹が岩の割れ目で生息しているのを見つけた。佐野研究員らは「飛んでいた個体もあり正確な生息数や、島で繁殖しているのかどうかなどの調査を進めたい」としている。

　県内では、藤原町（現いなべ市）で７２年と７８年に１匹ずつ保護されたが、集団で生息する場所が分かったのは初めて。無人島は鳥獣保護区内にある。動植物の捕獲や伐採が規制されており、周辺では国指定天然記念物のカンムリウミスズメも見ることができる。

　コウモリの生態に詳しい鹿児島国際大の舩越公威教授は「今まで人が入らない厳しい環境にいたので気付かなかったと思うが、今後は発見例は増えるのではないか」と話している。
　（吉田幸雄）

http://www.tokyo-np.co.jp/00/mie/20060527/lcl_____mie_____003.shtml