2006年03月12日(日) 00時08分

＜パラリンピック＞苦難を乗り越え金メダル　小林深雪選手（毎日新聞）

　【プラジェラート（イタリア）飯山太郎】当地で１１日に行われたトリノ冬季パラリンピックのバイアスロン女子１２．５キロの視覚障害で、小林深雪選手（３２）が２大会ぶりの金メダルに輝いた。
　ゴール地点では、負けを覚悟したライバルのフランス選手が、日の丸を掲げて待ち構えていた。ガイドの小林卓司さん（４７）とともにゴールすると、チームの荒井秀樹監督から「１番だよ、深雪」の声が飛ぶ。小林選手の目に涙があふれ「うそみたいな感じ。うれしい」と喜びの言葉がこぼれた。
　この日獲得したメダルは「長野の金とは全く別物」という。９８年長野大会で、日本人として冬季初の金メダルを獲得した有力選手。だが、その後は、厳しい経験をしてきた。０２年の前回大会では出場種目のうち６位が最高。経済的な問題もあって競技を続けるかどうか悩んだ。老人ホームのパート業務で収入を得ながら、貯蓄を取り崩して遠征などを重ねていたが、それも底をついてきた。
　そんな時期の０４年１１月に、日立システムアンドサービスが設立した障害者スキーの実業団チームに入社。マッサージの技術を生かして健康管理の仕事をしながら、競技にも十分に集中できる環境を手に入れた。
　だが、昨年８月に、視力のハンディが原因で転倒し、右足首を骨折した上、１２針も縫う重傷を負った。トリノを前に気持ちがくじけそうになる中「だめだったら支えてくれた方々に申し訳ない」というチームへの思いが復帰を強く後押しした。練習再開まで２カ月かかり、痛みは今も残る。だが、コースに出ればリズムを崩すことはなかった。
　病気で光を失い始めたのは小学２年生のころ。盲学校の恩師の勧めで競技に取り組み、苦難を乗り越えたベテランが、３度目の大舞台で返り咲いた。「自分の力と支えてくれる皆さんの力が合わさって金メダルが取れた」との声が弾んだ。

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20060312-00000001-mai-spo