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三菱自動車製大型車の後輪ハブの不良問題で、設計と異なる形状の後輪ハブを取り付けた不良車を販売した事実を、同社が９０年秋に把握したにもかかわらず、出荷済みのまま放置していたことが１５日、わかった。同社の商用車部門を引き継いで分社化した三菱ふそうトラック・バスは１５日、これらの不良車を含む約２万２０００台を対象にリコール（無償回収・修理）を国土交通省に届け出た。旋盤を制御するコンピューターの設定ミスが原因。不良加工は短くとも１１カ月にわたって続き、その後、１３年余も放置されていた。
リコールは、８９年１２月〜９０年１２月に製造された「Ｒ−２」ハブを使用したトラック１万９９３４台と、９０年６月〜９１年２月製造の「Ｒ−６」ハブを使用したバス１８３５台が対象。このうち現在も使用されているのはトラック９０９６台、バス１５１３台。９０年９月以降、６５台で亀裂や破断が見つかった。
同社によると、９０年９月２０日、三菱自動車製のカーゴで後輪ハブが破損するトラブルがあった。この車を回収してハブを調べたところ、本来の場所とは異なる場所に丸みがつけられていた。
旋盤を動かすコンピューターのプログラムにミスがあったのが原因で、遅くとも８９年１２月に設計を変更して以降のハブは不良加工だった可能性が強い。同社は９０年１０月２６日、プログラムを修正し、以後のハブは設計通りになったが、それより前の車は回収せず、問題が起こったときにのみ処置することにしたという。
今年に入り三菱ふそうがこの不良加工の悪影響の度合いをコンピューターで解析、「当初予想より影響が大きい」との結果が３月に得られた。さらに設計通りでも、肉厚が薄く強度が不足しており、旋回を繰り返すと亀裂が発生し、走行不能になる恐れがあるとも判断した。
同社幹部は「加工不良と肉厚不足、過積載の三つが重なって破損は起きる。一つでも欠ければこうはならない。９０年当時は解析をせず、過積載が破損の原因と考えていた」と話している。
(04/15 20:34)