2004年01月10日(土) 00時00分

牛タンも、モ〜食べられない、在庫あと１カ月分７割が米国産、“本場”仙台も大ピンチ（ZAKZAK）

炭火でジュージュー、この牛タンが申年早々、食卓から去る日が、モーすぐだなんて…＝９日、仙台市内　米国で初のＢＳＥ（牛海綿状脳症、狂牛病）が確認されて２週間がたったが、その影響で、牛丼に続き、牛タンも枯渇の危機を迎えそうになっている。なにしろ、これまで日本人が口にしてきた牛タンの７割は米国産で、残る在庫はあと１カ月分だけ。牛タンの街・仙台でも「一刻も早く、輸入規制解除を祈るしかない」と悲鳴をあげている。

　【牛タン事情】

　農水省によると、国内産の牛タンはわずか０．１８万トン（平成１４年度）にすぎず、輸入量はその２６万倍の約４万７０００トン。なかでも米国産が３万６０００トンで、日本人が口にする牛タンの７割以上が米国産なのだ。欧米や豪州に牛タンを食べる習慣はなく、大半は日本と韓国で消費されている。

　牛１頭から取れる牛タンは約１．５キロで、年間２４００万頭分の米国産の牛タンが日本に来ている計算になる。国内在庫はあと約１カ月分しかなく、来月には底をつく見通しという。

　米国産以外の１万１０００トンは豪州、ニュージーランド、カナダ産だが、昨年５月のＢＳＥ発生でカナダ産も禁輸となっている。食肉各社は、豪州からの牛肉調達を拡大しようと躍起になっている。が、豪州では２年前の干ばつ以来、肉用牛の飼育頭数が減少気味で、はたして間に合うかどうか。

　政府は米国に対し、日本輸出分の全頭検査を求める考え。仮に米国が全頭検査に踏み切ったとしても、牛タンのために２４００万頭もの検査に応じるとは考えにくく、「牛タンは危険性が極めて低い部位だが、輸入牛すべての全頭検査を求める以上、輸入再開後も個々の部位まですべて調達するのは難しい」（農水省）と打つ手なしの状況だ。

　【本場仙台現状】

　こうした中、牛タンが名物の仙台市内では、「来てもらうお客さんに出すものがなくなる」とため息がもれている。

　２年前、国内第１号のＢＳＥ感染牛が確認された際、同市内で約６０あった牛タン店は約１年で１０数店が姿を消した。そのとき以来の大ピンチで、「仙台で牛タンを食べられなくなると楽しみが一つ減る」（月に１度、仙台に出張するという都内の会社員）との声も。

　幸い、昨年末の米国でのＢＳＥ発生前に大量に仕入れていたため、各店とも２、３カ月分の在庫があるという。ただ、ここにきて豪州産牛タンの卸売価格が２倍以上に急騰している。老舗「利久」の亀井利二社長は「在庫が切れると、売れば売るほど赤字になる」と顔を曇らせる。

　【外食産業】

　一方、焼き肉専門店なども対応に大わらわだ。

　焼き肉チェーン「牛角」を展開するレインズインターナショナルは、牛カルビとロースの原料肉が国内で調達できたため、３月末まで従来通りの営業を継続すると発表した。４月以降も、ロースとタンはすでに６月分までの必要量を確保。他の肉についても調達に努め、可能な限り、通常営業を継続するという。

　ダイエー系のステーキ専門店チェーン「フォルクス」は、２月１日以降、米国産牛肉を豪州産に切り替える。それに伴い、厚切りのサーロインステーキ（３００グラム）の値段を現行の２３８０円から２７００〜２８００円に１５％程度値上げするという。

　米国のＢＳＥ騒動余波は当面続きそうだ。

ZAKZAK 2004/01/10

http://www.zakzak.co.jp/top/t-2004_01/1t2004011017.html